Construyendo mi propia guitarra eléctrica - Encolado del diapasón

La de hoy es una jornada fácil. Cortaremos el mástil en su unión al cuerpo y encolaremos el diapasón que es, en este caso, de palosanto.

Construyendo mi propia guitarra eléctrica - Cortando el contorno del cuerpo

Una jornada sencillita y agradecida. Hasta cuesta menos escribir cuando llega una de estas... Cortar el contorno del cuerpo y una primera lijadita.

Usando la plantilla descrita en este artículo previo marco el contorno del cuerpo.  Lo marco por detrás porque por delante ya está la tapa. Al marcarlo por detrás, la plantilla tiene que estar al revés, esto es obvio hasta que no lo es.

Hay que lijar

Una primera pasadita por la lija de cinta y la circular (como mola tener máquinas) facilita el trabajo. A partir de aquí y de hoy, hay que darle al lijado en cuanto haya tiempos muertos; cuando se esté secando la madera o la cola o hirviendo las pastillas, etc.

Ese reborde fuera, por cierto.

La circular.

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Construyendo mi propia guitarra eléctrica - El alma

Aquí viene el primer tema gordo de hacer una guitarra desde cero, el canal del alma, el alma en sí y cómo se sella en el mástil. Empezamos primero con la apertura del canal.

Abriendo el canal del alma

En el siguiente diagrama se muestra el canal con las medidas necesarias en tres puntos claves del mástil: trastes 0-1, trastes 7-8 y trastes 19-20. Como se puede observar tiene una profundidad diferente en cada punto del mástil para que el alma tenga ejerza la fuerza en la dirección adecuada.

El agujero de los trastes 0-1 es circular y aloja el tope del alma, mientras que en el de los trastes 19-20 es más rectangular y aloja la pieza roscada en forma de U que es la que se utiliza para aflojar o apretar el alma. Este diseño del alma efectivamente sitúa la pieza de ajuste en el traste 19. Una vez puesto el diapasón veremos que hay una pieza que cubre el hueco y que hay que retirar si se quiere ajustar el alma.

En estas fotos observamos los agujeros ya hechos con las medidas sobre el mástil, a falta de crear el canal.

Para dar la profundidad necesaria al canal, se utilizan dos guías que se pueden hacer a mano con un poco de paciencia si es necesario. Sobre estas guías se asienta la fresadora de superficie.

Construcción del alma

Una vez abierto el canal, tomamos una varilla de acero y la presentamos sobre el canal para tomar medidas y cortarla.

Un extremo del alma viene roscado, pero el recién cortado no. Lo limamos y hacemos la rosca con una herramienta que sirve a tal efecto.

La grasa facilita que pase la pieza que hace de tope.

Una vez introducido el tope, sellamos el extremo golpeándolo con un martillo para que no se salga el tope.

Introducción del alma, sellado y finalización

Es el momento de introducir y sellar el alma. Lo haremos con una pieza de anchura 6 mm y de largo lo que ocupe el canal del ama desde el tope hasta la pieza roscada en U.

Al día siguiente la cola se ha secado y podemos devastar el sobrante para luego pulir el mástil y dejarlo preparado para el siguiente trabajo.

Ya está preparado. Aquí se ve la pieza roscada en forma de U que aloja la tuerca de ajuste entre ambas patas de la U. Esta tuerca - si quitamos la pieza que la recubrirá - asomará desde el diapasón y a través de una llave inglesa podremos ajustar la curvatura del alma y por lo tanto del mástil.

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Construyendo mi propia guitarra eléctrica - Cortando la pala

Antes de meternos en una jornada importante sobre el alma vamos a cubrir el corte de la pala.

Corte de la pala

La forma en la que hicimos el ángulo de la pala tiene en cuenta la altura del trozo de madera usado para el mástil, que en nuestro caso era de 45 mm creo recordar. No funciona igual para otros grosores, en cuyo caso lo que se debería hacer es medir el ángulo que será diferente para cada modelo. Según tengo entendido las Les Paul por ejemplo tienen un ángulo de unos 17º.

La forma es la siguiente:

1. Se toma un punto (en la imagen el A) a una distancia del borde de la madera que sea ligeramente mayor que la longitud de la pala + 5 mm (por ejemplo, la pala de una Les Paul es de unos 175 mm + 5 mm = 180 mm). 
2. Se traza una línea perpendicular de 15 mm desde ese punto, llegando al punto B.
3. Desde ese punto, se hace un arco con un compás del tamaño de la pala más 5 mm y se marca el punto en la zona inferior de la madera, el Punto C.
4. Se traza una línea desde B hasta C.
5. Se traza una paralela que empieza en A y muere en el lateral de la madera.

Una vez cortado, con sierra circular:

Usando el taco sobrante, lo pegamos con cinta fina de doble cara y lo usamos para perfeccionar el corte:

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Construyendo mi propia guitarra eléctrica - Encolando la tapa al cuerpo

Una vez pegados las piezas que componen el cuerpo y la tapa tenemos que pulir y allanar las piezas para trabajar con ellas:

Necesitamos una plantilla para dibujar el contorno, y más que eso, la colocación de las pastillas y del puente. Mi guitarra es una modificación sobre una ESP Viper. Tomé una imagen de internet lo suficientemente grande como para imprimirla a escala real. La que mejor se adaptó a lo que buscaba es una interesante ESP LTD Viper CZII Clockwork Zombie Limited Edition. Por casualidad este modelo también tiene cuerpo y pala de caoba y diapasón de palosanto. Esas son todas las similitudes.

Trasladamos el contorno a la madera, asegurándonos que el eje central de la plantilla coincide con la línea de separación de ambas piezas de madera.

Una vez hecho esto, fresamos el canal entre ambas pastillas, ya que la tapa irá por encima

Bueno, pues a fijar la tapa al cuerpo usando como referencia la línea de separación entre las piezas de ambas partes y encolarla

A pochar durante una noche

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Construyendo mi propia guitarra eléctrica - Selección y preparación de la madera

Antes de empezar con el trabajo de madera, lo primero que hay que hacer es pensar qué es lo que se quiere conseguir en cuanto a diseño y sonido. Esta guitarra la quiero para usar en mi grupo, que es de metal. Me gusta que el sonido sea grave y gordo pero que sea capaz de captar la dinámica de la púa ya que no soy un guitarrista con buena definición pero sí con expresión.

Aquí hay buenas referencias sobre sonidos de la madera:

• Estudio sobre maderas para guitarras 
• FAQ de maderas de guitarristas.org

Yo elegí caoba para el cuerpo y purple heart - peltogyne purpúrea o nazareno en Panamá y Costa Rica - más detalles de esta última madera aquí.

En el primero de los enlaces sobre maderas lo explica muy bien: no vale cualquier corte de la madera para hacer un instrumento musical.

En la imagen anterior el corte A, una vez secado, tendería a deformarse hacia arriba, ya que los anillos empujarían en esa dirección. Sin embargo, con el corte B, esas mismas fuerzas no harían más que consolidar el corte de la madera. 

Tanto para el cuerpo como para la tapa se utiliza un corte como el B y se divide por mitad con una sierra de calar como se muestra en las siguientes imágenes.

Y queda así:

Y con la tapa lo mismo, primero seleccionamos el trozo (de la imagen de la izquierda, el de la derecha) para después cortarlo:

Perfeccionando los lados:

Ya que tanto para la tapa como para el cuerpo hay que encolar cada trozo de madera:

Para posteriormente juntarlos enfrentando las vetas y dejarlo secar, manteniéndo los trozos firmemente unidos de tal manera que la fortaleza y solidez de la madera es máxima:

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